Quali sono le differenze tra cucina vegetariana e vegana?

Negli ultimi anni sempre più persone hanno scelto di cambiare alimentazione, abbandonando il consumo di carne o di tutti gli alimenti di origine animale. Per questo è piuttosto semplice trovare nei ristoranti alternative vegetariane e, soprattutto nelle grandi città, è possibile imbattersi in locali che preparano esclusivamente piatti vegani.

Spesso però si tende a pensare che cucina vegetariana e cucina vegana siano la stessa cosa: i termini vengono a volte confusi o sovrapposti, ma tra i due tipi di cucina esiste una differenza molto importante.

Chi sceglie un'alimentazione vegetariana decide di escludere dalla sua dieta tutti i tipi di carne e pesce, compresi crostacei, molluschi e volatili.

Chi sceglie invece di seguire un'alimentazione vegana, oltre a escludere tutti i tipi di carne e pesce, non ammette il consumo di tutti i prodotti di origine animale come uova, latte e formaggi, miele e coloranti alimentari di derivazione animale.

Le differenze tra vegetariani e vegani, però, non sono solo alimentari. Con il termine vegano, infatti, si intende più che altro uno stile di vita: chi si definisce vegano solitamente non utilizza alcun prodotto derivato dallo sfruttamento degli animali. Tendenzialmente non si veste con lana, seta e pellicce; non acquista prodotti di cuoio; non utilizza cosmetici testati sugli animali...

L'alimentazione vegetariana può avere innumerevoli sfumature:

• i latto-ovo-vegetariani escludono dalla loro dieta carne e pesce
• i semi-vegetariani mantengono il consumo di carni bianche
• gli ovo-vegetariani escludono carne e latticini
• i latto-vegetariani invece escludono l'utilizzo di carne e uova

Il primo approccio è quello più conosciuto e più diffuso e prevede un'alimentazione varia a base di:

• cereali e affini: grano tenero e duro, riso, farro, orzo, ma anche grano saraceno, miglio, avena, quinoa, amaranto, cous-cous, bulgur e segale
• legumi, fonte di proteine vegetali: dai più comuni come fagioli, lenticchie, ceci e piselli, passando per fave, cicerchie e lupini, senza dimenticare quelli forse meno conosciuti come i fagioli di soia e gli azuki
• verdure fresche
• frutta fresca ed essiccata, frutta secca e semi oleaginosi
• sostituti della carne di origine vegetale come tofu, tempeh e seitan
• ma anche alimenti di origine animale come latte, burro, formaggi, uova e miele

Le ricette vegetariane sono semplici da realizzare: poter utilizzare uova e latticini permette, infatti, di preparare piatti non così diversi da quelli della tradizione. Se vuoi provare qualcosa di nuovo, ecco i nostri consigli:

• per un pranzo con la famiglia, puoi portare in tavola dei Tortini di polenta con la zuppa di legumi e cereali
• oppure puoi provare una ricetta di recupero come la frittata di Minestrone alla ligure

Se vuoi stupire gli amici con un aperitivo finger food, aggiungi alle pietanze che prepari di solito delle Polpettine vegetariane con piselli.

Abbiamo visto che la differenza sostanziale tra vegani e vegetariani è che i primi escludono tutti gli alimenti di origine animale, compresi miele, strutto, pasta all’uovo o brodo di carne... quindi, cosa mangiano i vegani?

L'alimentazione vegana è varia e composta da: cereali, immancabili i legumi, verdure di ogni tipo e germogli, alghe, frutta fresca ed essiccata, frutta secca e semi oleaginosi, tofu, tempeh e seitan.

Nella dieta vegana diventa quindi fondamentale sostituire gli alimenti di origine animale, come il latte, il formaggio, lo yogurt, gli affettati... Sul mercato, infatti, esistono numerosi prodotti nati per soddisfare le esigenze della dieta vegana che si sono poi rapidamente diffusi e ora vengono utilizzati un po' da tutti. Le bevande a base vegetale che sostituiscono il latte sono tra le più conosciute e apprezzate e ce ne sono di ogni tipo: fatte con soia, mandorle, cocco, nocciole, avena, farro o molti altri cereali.

I piatti della cucina vegana possono sembrare più difficili da fare a casa, ma puoi iniziare provando qualche ricetta che non richiede ingredienti difficili da trovare.

Per una pausa pranzo veloce, puoi preparare un'Insalata saporita e ricca con broccoli, fagiolini, rucola, fagioli cannellini e i nostri Cuori di Carciofo.

Le Polpettine di miglio con salsa di fagiolini e menta, invece, sono perfette per una cena in famiglia perché sanno conquistare anche i bambini (le verdure non si vedono).